20世纪80年代初,我从北大去欧美一些国家参观著名的古建筑和古遗址,其中许多地点雄伟壮观,而且保护得很好,于是我萌生了将来讲课时把这些建筑和遗址介绍给北大同学的念头。后来我国申请加入联合国《保护世界遗产公约》,而且一些优秀的古建筑也被联合国教科文组织列入了世界遗产名录,这更促使我通过讲课将国内外优秀的遗产介绍给北大的同学。1994年,联合国教科文组织北京代表处(当时的代表是武井土魂先生)安排我作为教科文组织的专家,参与评审吐鲁番交河故城的维修和保护工程规划。后来几年又接受教科文组织北京代表处官员的咨询,对新疆石窟的保护工程规划做出评价。这些都进一步促使我加快准备在北大开设面向全校的世界遗产课程。这段时间,我几次到亚欧美一些国家进行学术交流,特意访问了所在国家的教科文组织办公处。后来还访问了设在巴黎的联合国教科文总部的世界遗产委员会,拜访专家,搜集资料,接待的人特别热情,也支持我在北大开设世界遗产课程。这时我在学校已经申请开设世界遗产课程。《世界遗产》是北大考古系教授晁华山和其学生用多年的心血搜集资料编纂而成的文化著述,全文分门别类搜集整理了全球所有列入“世界遗产”的文化古迹,语言科学严谨,是一部全面的,权威的文化考古图书。每书配光盘一张,内存相关精美图片,连纵书本与电脑的双重阅读,打造2004视觉美感,精彩不可方物。