歌剧是一种综合性艺术体裁,它是集文学、戏剧、音乐、舞蹈、舞台美术等为一体,并以歌唱为主的一种艺术形式。西方歌剧自17世纪初诞生以来,已走过了将近四个世纪的历程,取得了辉煌的成就,积累了大量优秀剧目以及浩如烟海的经典唱段,丰富了人类的艺术宝库。同时,歌剧艺术的繁荣和发展也极大地推动了歌唱艺术与声乐教育事业的发展,逐步形成并完善了在当今世界有着巨大影响的美声唱法体系。歌唱是歌剧艺术的主要表现形式之一,歌剧中的情节发展、戏剧冲突,尤其是人物性格塑造、内心情感表达等,主要通过歌唱来展现。在歌剧演唱中,最引人入胜的是剧中人物演唱的咏叹调,许多歌剧咏叹调已成为流传百世、脍炙人口的经典唱段。歌剧咏叹调集戏剧性、抒情性、技巧性于一体,表现幅度宽,技巧难度大。在声乐教学中,歌剧咏叹调的学习对于提高学生素养、锻炼声乐技巧、培养表演才能等方面有着不可替代的重要作用。作为高等院校音乐专业的声乐教材,特设《外国歌剧选曲》专辑。本书在编选过程中,充分考虑声乐教学的特点和实践需要,从浩如烟海的歌剧作品中精选出51首咏叹调。编选的原则是既注重唱段的代表性、经典性。又照顾到不同风格、不同形象、不同声部的需要,以及技巧难易程度的调配。在编排上,为使学生能清晰地把握歌剧发展的历史脉络,了解歌剧产生的时代背景和风格特点,我们仅以作曲家的生卒顺序编排,未按声部或程度编排。因此,教学中应根据学生的实际情况适当选用,合理安排学生的学习进程。演唱歌剧选曲有一定的难度,学生必须先打好较扎实的歌唱功底,掌握一定的歌唱技巧后方可进行咏叹调的练习及演唱。有些歌剧咏叹调篇幅不长,谱面上看起来很简单且旋律琅琅上口。如《你们可知道》、《女人善变》、《我亲爱的爸爸》、《啊,主人听我说》等,事实上这些看似短小的作品都有着深刻的内涵和高难度的演唱技巧,对声音力度的控制、音色的变化等有很高的要求。