这是一个美国中央情报局高级特工的自传。迪克·霍尔姆自20世纪60年代加入中央情报局起便步步高升,先后在泰国、老挝、吉隆坡、比利时、刚果、巴西以及中国的香港地区负责情报工作,21世纪初成为巴黎地区总负责人,在追捕恐怖主义分子卡洛斯的军事行动中发挥了重要作用,并最终获得了美国中央情报局最高奖项——卓越情报工作奖。在35年的中央情报局生涯里,他先后在13位局长手下工作,目睹了越南战争、柏林墙倒下、冷战结束、中国发生的巨大变化和阿富汗战争,经历了在政治压力、政权更替和内外政策变化下情报工作的辉煌与动荡。他在书中详尽叙述了一个无知的青年如何成为高级间谍的,较为客观公正地揭示了中央情报局鲜为人知的内幕,以及作为情报人员复杂而矛盾的内心世界。在扑朔迷离的职业生涯中最为惊险和惨烈的是,他在刚果所发生的坠机事件中身负重伤生命垂危,后为当地土著居民所营救。经过常人难以忍受的治疗竟奇迹般地复活,最终康复并返回工作岗位。在《美国特工——我的中情局生活》这部引人入胜的自传中,他生动描述了所遭受的常人难以想像的痛苦和求生过程,读来令人震憾和感动。