本书是世界文化史的一代宗师代表作之一,据西班牙原文译出,被译为46种文字全球广为流传。格拉西安是一位大器晚成的作家,他的作品不是灵感的产物,而是从一开始就显示出其思想上的成熟。如果说《圣贤》中还可以见到些许盛气和激情,而到了《智者》,则是有了更多的平和与冷静。巴尔塔萨尔·格拉西安是17世纪西班牙一位满怀入世热忱的耶稣会教士,同时又是一位思想家、哲学家,对人性、人格有着透彻淋漓的研究。他的代表作有哲理小说《漫评人生》和论述人的操守和修养的《做人要义与修身之道》、《圣贤智者政要》。格拉西安的思想曾对包括伏尔泰及高乃依等在内的许多欧洲著名道德伦理学家以及德国17世纪18世纪的宫廷文学和19世纪的哲学产生过重大影响。叔本华认为《漫评人生》“也许是有史以来最伟大、最为优美的寓言”。尼采也曾多次提及这位西班牙思想家并断言:“在剖析道德方面,整个欧洲没人能比格拉西安更为缜密、更为精细”。《圣贤》是对完美人物的评析,作者奉献给读者的是“修身”的标准,导航的罗盘,以使人们通过自律而超凡脱俗。《智者》则讲的是普通人的处事哲学。意在将普通人塑造成知书达礼、理性和睿智的智者。《政要》是对政治家施政哲学的阐述,告诫理想的政治家们是如何以骄人的品格永垂青史。