《中国古书校读法》旨在研究前修和时贤的校读成果,归纳一些具体的读书大法,从而帮助古书阅读者能够真正读懂古书,并能够发现古书的讹谬,求得古书的真义。古书校读,是一种阅读古书的方法,任何一个阅读古书的人都在自觉或不自觉地运用这种方法。我们阅读古书,总希望领会古人的原意。而古人的原意,即古书的真义,多已蒙上了历史的尘埃。比如,古书在长期的流传抄刻中,文字的错、脱、倒、衍在所难免;后代的许多注释,也并不是全都可信。清代的俞樾曾经在他的《古书疑义举例·序》中说过:“执今日传刻之书,而以为是古人之真本,譬犹闻人言笋可食,归而煮其箦也”意思是说,古书的真貌和真义随着历史的变迁,往往变得面目全非。因此,清扫这些历史的尘埃,恢复古书的真貌,寻求古书的真义,就成了一些学者们的专业工作(如古书注释、古籍校勘等);而寻常读书人,每当展卷案头,也免不了弹尘拂灰之劳。这正如鉴别商品,除了商检人员而外,一般人也需要具备一点识别其真伪优劣的常识。