任何制度的进步,都是政治、经济和社会发展的要求和反映。建设民主政治,包括建设法治国家;反对行政腐败,发展市场经济,包括转变政府职能;缓和行政规制,加入世界贸易组织,包括非歧视和透明度原则;兑现入世承诺,构成行政许可法制建设的基本背景。在这样的社会时代背景下,行政法制建设的总体目标应当是建设法治政府。在一定意义上讲,法治政府的基本樗是适度管制、公开行政、法制统一、公共信用和有效服务。新近出台的行政许可法是继20世纪90年代以来行政诉讼法、国家赔偿法、行政处罚法、行政复议法和立法法之后又一部规范政府共同行为的重要法律,体现了行政法制的最新进步,是中国民主法制建设和法治政府建设的又一里程碑。可以这样认为,行政许可法是一部推动有限政府、统一政府、阳光政府、诚信政府、服务政府建设的重要法律。