这是一本带有纪实性的文学作品。叙事焦点是1937年12月日本帝国军队侵入南京的前夜和接踵而来之恐怖的六天。小说以外孙女宁宁和外公这一对被困在南京城内、相依为命的人物为叙事主线,讲述了他们在南京大屠杀这场空前劫难中的心灵感受和痛苦磨难。小说以多视角的叙述手法,再现了德国纳粹商人约翰·拉贝、金陵女子学院教授明妮? 魏特琳、鼓楼医院医生罗伯特·威尔逊等国际友人面对日军的恐怖暴行,全力保护中国难民的人道主义精神和英雄行为,并塑造了林耀光上校、年轻教师海伦和14岁的女孩伊娃等人物。小说富有强烈的历史真实感,人物心理描写细腻,场景渲染如临其境,具有震撼人心的艺术感染力。小说的英文版(San Francisco: Long River Press)和繁体版(香港三联出版社)同时出版,作者改编的电影剧本即将由好莱坞拍摄,在银幕上向全世界讲述这个悲惨的历史故事。