《三国志演义》作为中国小说史上第一部历史长篇小说,同时也是中国第一部长篇小说,这当然不是一种巧合。在长篇小说这种形式尚未成熟的阶段,历史的兴亡成败,可以最方便地提供长篇小说所需要的巨大内容。与此同时,借助史书的庞大规模和丰富内容,小说家也可以不太困难地构筑起长篇小说这样巨大的框架。在小说成熟以前,也没有别的文体比史学更善于叙事。中国古代的文学作品,除了唐诗、宋词中一些广为流传的篇章外,在当代读者中影响最大的,恐怕还得数小说。小说中除了《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》这四大品牌外,读者群较大的还有“二言三拍”、《金瓶梅》、《儒林外史》、《聊斋志异》等。与小说在大众中的广泛传播相反,学术界对它们的研究则有一种向繁琐化考证和形而上的理论方向发展的倾向。如何在学者的案头研究与普通读者的大众化阅读之间架起一座沟通的桥梁,是我们长期以来一直思考的问题和努力的方向。为此,我们设计了这套“漫说丛书”,这套书出版后,在读者中引起了良好的反应。<