梁山人中许多是被迫为寇的,但他们的组织结构和朝廷无异,他们的行事原则和官场无异。如果李逵不是做游戏而是真的坐衙寿张县,当了县太爷,他能给当地百姓带来公正么?显然不能。如果宋江真的能打到东京夺了皇位,世上就没有高俅、蔡京么?显然不会。本书从五个方面解读了《水浒》中所潜藏的历史社会学规则:第一编 江湖的控制术宋江一小吏,他能坐在忠义厅的第一把交椅,奥妙何在?也许很多人不喜欢宋江这样无趣的人。但任何人不是无缘无故能坐上头把交椅,宋江这样人物的成功在于及时恰当地整合一切有利于自己的资源。第二编 赌生存的技巧江湖上的人是不干净的,那么官府里的人呢?照样没办法独善其身。高俅以献媚宋徽宗起家,最后官至殿帅府太尉,这种媚上欺下的朝廷显贵,和童贯、蔡京是一丘之貉,自然没有干净的。而那些州县的地方官呢?照样如此。第三编 避免黑暗伤害的智慧一百二十回的《水浒》,写了许多官司,这些官司有一个共同点,那就是无一场官司是公正的,无一场官司不是受到权力和金钱的左右。司法的普遍不公,在《水浒》的世界里,已经成为“常例”。第四编 情欲的罪与罚对于宋徽宗和西门庆这样的男人来说,情欲仅仅是他们成功后的点缀和衬托,对李师师和潘金莲这样的人来说,姿色只是他们过得更好的资本而已。她们对情欲的要求,也许更基于人性,更纯粹。但罪与罚、咒骂与中伤总由女人来承担。第五编 末路时的决断攻打高唐州时,“头领林冲横八丈蛇矛,跃马出阵,厉声高叫:‘姓高的贼,块块出来。’”林冲主动出马,一为报柴进之恩,二是出于对高家的仇恨。迫使林冲、柴进两位梁山大功臣上山的为高俅兄弟,高俅才是梁山第一大功臣。