有人致力于创造视觉艺术,留给后人绝妙的摄影作品和影片,还有如杰洛德·墨非的绘画;文人墨客更是云集于此,写下无数名垂欧美文学史的文学巨擘,如海明威的《旭日依旧东升》以及《战地春梦》,费兹杰罗的《夜未央》,多斯·帕索斯的《美国三部曲》,邦斯的《暗夜伍德》,庞德的《坎特斯》和斯坦恩的《美国人的形成》等。本书所要讲述的就是这样一群生机勃勃,在二十世纪之初客居巴黎美国人。这群异乡客来自不同的城乡,有贫有富,有异性恋或同性恋;有的人是哈佛或普大斯顿大学的高材生,有些人却差点儿连高中都没毕业。他们当中不少放浪形骸、低醉金迷,其中一位代表人物就是大名鼎鼎的娜塔莉·芭莉,享龄九十六岁;另一位代表人物则是哈利·克罗斯比,他于三十一岁时自杀。这是年轻气盛张扬自我的一群;人类学家给他们的定义却是“失落的一切”。