中国的历史既古老又悠长,朝代众多,几千年的封建王朝走到最后,终于在清朝止步。清朝是以满族为核心建立的最后一个封建王朝。公元1616年清太祖努尔哈赤终于征服了建州各部,并建立了后金政权。从此,便开始向衰败的明王朝发出挑战。公元1644年清兵以不可阻挡之势入主中原,开始了清朝的统治。如果从创业者努尔哈赤算起,到1912年即宣统三年,清帝溥仪退位,总计三百多年,共历十二个皇帝。许多人知道努尔哈赤、皇太极,但并不了解皇太极是如何在努尔哈赤亲手缔造的后金国基础上建立清王朝的,更不了解努尔哈赤是如何凭借十三副遗甲起兵与明朝相抗衡而建立后金国的。所以说,清王朝的实际缔造者是努尔哈赤,是努尔哈赤的足智多谋和骁勇善战使得女真这个少数民族迅速崛起,而皇太极更是将其发扬光大,并改国号为清,揭开了中国历史新的一页。皇太极也成为了清代唯一一位拥有两个年号的皇帝,因此至今史家对此尚存清代“十二朝”和“十三朝”两种说法。然而,无论是“十二朝”还是“十三朝”,都只是一家之说,并不妨碍读者去了解清代的历史。在清代,中国封建集权统治达到了顶峰,重大历史事件层出不穷,历史人物错综复杂,头绪繁多。清初几代统治者的不懈努力带来了“康乾盛世”的繁荣。然而,盛极必衰,尽管清末统治者也试图重震雄威,但终究是回天乏术。为使读者对清朝有一个全面完整的了解,我们编写此书时侧重于“细说”,本着客观公正的原则,以时间为顺序,详细介绍了清代十二朝中发生的重大历史事件,其内容涵盖了政治、经济、军事、文化、生活等诸多方面,同时也对历史人物进行客观的真实的介绍,抛去野史、传闻的误解,力争全面、客观、立体地展示清代的兴衰历史,还历史以本来面目。对于历史上众说不一的疑案,尽量列举各家观点,给读者一个明晰而完整介绍,使读者能多角度、全方位地了解清代历史。在编写过程中,我们力求在真实性、趣味性和启发性等方面达到一个新的水平,同时努力把与某一事件或历史人物有关的各类风格不同的绘画、背景图片配人其中,使该事件和人物更立体、更丰满。语言上我们力求平实、简朴,深入浅出,使读者在增长知识的同时获得阅读的愉悦。