经世文库。人们记忆中的慈禧太后(1835-1908)一直是个历史怪物、一个意志刚强的清宫嫔妃。在1861年篡夺权力之后,她控制那把龙椅长达半个世纪之久。她的统治时期,从鸦片战争后期、义和团运动,直到两千年君权帝国的土崩瓦解。在传说中,她被视为谋杀、投毒和阴谋的化身。1974年,令学者们惊愕、沮丧的是:爱德蒙·巴克斯爵士(慈禧的传记作者)被揭露是个骗子。如今,作者(风靡世界的《宋氏王朝》一书的作者)首次对慈禧太后进行了全面的重估——揭露了巴克斯所写的那些是一场欺天骗局和公然伪造,证实当时驻北京的西方记者、伦敦《泰晤士报》的乔治·莫理循保存了一部秘密日记,其内容明显和他所撰写的关于太后的那些电讯稿相矛盾。作者利用许多从未出版或被长期忽视的这一时期的材料来源,向我们展现了慈禧作为一个复杂女性的另一面。此书是一部有说服力的传记、一个同样有说服力的故事。从中我们可以看到:神话是如何被创造出来的,是如何被人们持续接受的,最后,真相又是如何得以显露的。