“乌托邦”希腊语意为“没有或不存在的地方”;新拉丁语为“想象的岛屿”。从学理上讲,“乌托邦”还有另外一层意思,那就是自从柏拉图起,思想家们所一直追求的关于完美、理想的社会的观念。按照这种观念,“在社会、政治、经济方面折磨人类的各种罪恶被根除;国家所发挥的功能就是为了所有人的利益与幸福”。《乌托邦》代表着完美、绝对平等、绝对的“真、善、美”,它作为一种象征,一种代名词,被广泛运用于社会、政治、文学、建筑等诸多领域。莫尔作为文艺复兴时期英国空想社会主义奠基人的思想超越了时代,他对私有制进行了批判尖锐而深邃,这是当时人们不也想象的。莫尔的社会理想集中体现在他虚构的乌托邦岛上,在那里废除了私有制,消灭了三大差别,商品和货币按需分配。在那里没有剥削、没有压迫、没有穷人,财产公有,分配公平,人民安居乐业、丰衣足食的共产主义理想社会。莫尔的时代是地理发现的大时代。新的航路,新的陆地,新的人民,一齐涌现出来,使欧洲人眼界顿开。他所建构的理想社会,未受新兴工业的污染,在许多方面都保留着早期人类社会以及原始宗教的特征,他用充满激情的表现方式,把古代思想家对完美盛世的零星想象融合在一起,使其系统化,勾勒了一个完美的理想国图景。