本书由中国台湾中央研究院民族学研究所研究员林美容女士撰著。作者通过十几年的田野调查,对遍布于台湾的妈祖信仰的来源、基本概念、本质、发展等作了理论阐述,并全面论述了妈祖信仰与宗教组织、妈祖信仰与民俗艺团、妈祖信仰与地方社团等妈祖信仰与汉人社会关系问题,并提出了信徙组织的“信仰圈”与“祭祀圈”的创新界定。作者出因执著于此而被国内外学界誉称为“妈祖婆”、“南港妈祖”。本书内容大致偏向台湾妈祖信仰之社会面与文化面意涵的探讨,特别是妈祖信仰与台湾之地域社会及民俗曲艺的关系,是作者一向研究的重点。本书虽未包含作者有关妈祖信仰之著作的全部,但大致完整呈现了目前为止作者在妈祖研究方面的研究成果,可作为透过妈祖信仰理解台湾传统社会与文化的主要参考书。