本书收入叶圣陶周颖南两位先生自一九七八至一九八四年间来往的书信二五五件,其中整百件为叶圣陶先生所写。他们通信的七年正处于拨乱反正和改革开放时期,即通常所说“新时期”。若非新时期的新气象,这样的通信以及据此而来编辑通信集,都是不可想像的。叶圣陶(1894—1988),名绍钧,江苏苏州人。中国民主促进会中央主席,全国人大常委,全国政协副主席。名绍钧。1894年10月28日出生,江苏苏州人。1912年后从事教育工作,曾任小学、中学教师,大学讲师。1921年,与沈雁冰、郑振铎等发起组织文学研究会。后任商务印书馆、开明书店编辑。1931年,参加组织文艺界反帝抗日大联盟。抗日战争期间,在四川执教,并继续主持开明书店编辑工作。抗战胜利后回到上海,积极参加爱国民主运动。1949年春,应中国共产党的邀请进入解放区。同年出席中国人民政治协商会议第一届全体会议,当选为第一届全国政协委员。建国后,历任出版总署副署长、教育部副部长、人民教育出版社社长、中央文史馆馆长等。并当选为第一至四届全国人大代表,第五届全国人大常委,第五届全国政协常委。1979年10月、1983年11月先后当选为民进第六、七届中央副主席,1984年12月在民进七届二中全会上接任中央主席。1983年6月当选为第六届全国政协副主席。著有《叶圣陶语文教育论集》,长篇小说《倪焕之》,儿童文学《稻草人》等。1988年2月16日在北京病逝。周颖南,男,新加坡作家。1929年出生于福建仙游。1950年南渡印尼,从事工商业,1956年,与友人合作,在雅加达创办了“同丰贸易公司”,专营欧美汽车零件,初步奠定了事业基础。在勤奋工作之余,他保持着文化人的传统,坚持读书写作,笔耕不辍,在泗水《大公商报》、雅加达《新报》、《新报半月刊》、《生活报》、《印华经济》等报刊上,发表了大量的时事评论、短篇小说、散文、诗歌等,抒发对祖国的热爱之情,讴歌真善美,文字朴实清新,极具个人特色。为了在华人中普及文化知识,他一度在夜校担当了义务教员,还参与侨团工作。