在中国印章艺术的宝库中,皇帝的宝玺占有突出的历史地位。玺符合一, 自秦汉以来形成固定的制度,是中国古代皇帝制度的重要内容。至明清两朝,宝玺制度更趋系统和完备,是以故宫博物院收藏着数千方明清帝后的各种宝玺。由于历史的原因,皇帝的宝玺深藏皇宫大内,世人难以目睹。《明清帝后宝玺》收录明清两朝皇帝、后妃现存的宝玺、庙号谥号册宝、铁券、符牌实物四百余件。全书体例以明、清两代分列,其下分门别类,以类相从, 每类下再设子目,子目之下以文物固有地位排序,每一序号均领实物彩照一至数幅及钤本、玺面释文与简略考述短文,凡组玺一组只占一个序号,凡多面玺都一律收入每面钤本,凡玺身有薄意雕刻者均收入拓本。全书钤本、拓本都按原大制版。书前弁言由顾问朱家溍先生撰稿并手书。本书是全面反映明清帝后玺符制度的第一部大型图集,填补了宫廷文物图录中的空白。此书既有华贵精美的实物彩照,又有许多首次公布的资料,装璜典雅,厚重大气,形式与内容浑然一体,观赏性与资料性兼备,不仅为研究明、清两朝的典章制度史、思想史、文化史、哲学史、宗教史、宫廷史、印章艺术史以及铭刻学提供了系统、直观的实物资料, 还为书画版本鉴定提供了可靠的印鉴依据,具有极高的参考价值。