从1982年开始，我给汉语史专业的硕士研究生讲过文字学、训诂学和汉语专题研究等课程。1985、1986两年，还在中国音韵学研究会的音韵学研究班和古汉语研究班上讲过训诂学。这些年有幸结交了来自各地的青年学友，在课堂上和在课外，常常讨论一些汉语、汉字方面的疑难问题。他们思想活跃，求知心切，有些问题要“打破沙锅：：璺（问）到底”，按照一般的解释不能交卷。这促使我认真钻研，等得出新解然后答覆。我写的几部书和十几篇论文，有不少是在他们提问和讨论的启发下写成的。还有些没有写下来的问题，现在加以整理，写成这一本小书，前一部分讲汉语，后一部分讲汉字。因为保持了原来问答的情况，因而袭用太炎先生《小学答问》的命名之意，用了这个书名。这些问题的收选有个大致的标准，凡是一般论著中都已讲清楚的问题就不多讲。在研究这些问题时还有个前后一致的着眼点，就是多从历史发展的角度分析汉语、汉字。近几十年来，由于受到美国描写语言学派的影响，我国的汉语研究在共时的描写方面用力多，历时的探讨不够；在汉字研究方面，古文字的辨识成果较丰，汉字发展的探讨也较少。我的着眼点是想在这方面弥补过去的不足。疏漏谬误之处，希望得到同行好友的指正。刘又辛一九九四年四月三日八十一岁记
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