这本小册子收集了数十首编者认为较有特色的英语短诗。本集只收集短诗,目的是便于阅读,读者可在空闲时随意翻阅,玩索有得;所收诗歌的内容风格,则尽可能多样化,以便引起阅读的兴趣和满足不同的爱好。此外,这本小册子的编写宗旨是尽量就诗论诗,让读者自己从诗中去感悟和品味,因此对诗人生及诗的创作背景等一般均不作介绍。当然,沧海一粟,一本小册子的众多局限是不言而喻的,但一叶知秋,或许读者的兴趣可以由此而生,这正是编者所奢望的。为便于读者阅读欣赏和提高英语水平,本书提供了所选诗歌的汉译、简略的注释和简短的评论。诗无达诂,所有这些仅供读者参考而已。除注明出处的几首外,绝大部分诗歌均由编者译出。