玛格丽特·米契尔,出生于美国佐治亚注洲亚特兰大市。亚特兰大是佐治亚的首府和最大城市,始建于1873年,内战期间曾是南部邦联的铁路、工业和主要物资供应中心。1864年南北两军曾在这时进行过几个月的拉然战,后被北军焚为平地。后来的亚特兰大完全是靠亚特兰大人的双手重建的。所以米契尔从幼年时起,就常听到人们乐此不疲地谈论南北战争和战后重建。这在她心中积累了丰富的感性知识。米契尔曾就读于华盛顿女子学校和马萨诸塞州的史密斯学院,专修文学。1922-1926年,她任《亚特兰大日报》社的记者,写了大量关于亚特兰大的报道,其中就有一组是过去南部邦联将领们的专题。记者工作大大扩大了她的视野。再加上她的父亲——曾任亚特兰大的历史学会主席,对她史料方面的帮助,使她的关于南北战争的小说就自然而地选取了亚特兰大作为主要背景地。1936年《飘》这部小说一问世,立即轰动全国,赢得了众多的读者。前6个月销售1百多万册,日售量最多高达5万多册,第1年销售2百多万册。小说获1937年的普里策奖和美国出版商协会奖。根据小说改编、由好莱坞影帝克拉克·盖博和女明星费雯·丽主演的彩色电影《乱世佳人》也获1946年奥斯卡金奖,至今享有盛誉。到1949年,本书已被译为18种语言,在世界上40个国家销售8百多万册以上,平均每年近50万册。“一夜成名”似乎并未给米契尔带来幸福,反而严重拓乱了她多年的平静生活,使她失去了继续创作的时间和心境,直到1949年因车祸去世,这不能不说是一个遗憾。