袁枚(1716~1797)字子才,号简斋,又号随园老人,浙江钱塘(今浙江杭州市)人。乾隆四年(1739)进士,曾任溧水、江浦、江宁等地知县。辞官后定居江宁,在南京小仓山下购筑“随园”,自号随园老人,著诗论赋,优游其中近50年,诗文颇享盛名。好游山水,凡东南山水住处,游屐无不至。其园馆花木竹石,幽深静丽,四方士之造东南者,恒诣其园,诗酒留连不倦。枚之诗文集,自朝廷公卿,以至市井负贩,皆知贵重,至有从琉球远来求之者,时沉德潜诗主声调,门下弟子,畅衍厥风,蔚然成派,而枚乃别倡性灵之说,与争雄长,一时天下风从。大抵枚之于诗,擅长七律七绝。至于七古,论者以为奔放有余,而失于粗浮,胆大手滑;于文则笔力横逸,不拘守义法,力求新变而动与古会,至于谀墓之文、酬应之作则不能无颣。枚亦工骈俪,抑扬顿挫,皆能精思独发,通乎古法,或者一气舒卷,寓单行于偶俪,无在不见其才气之纵横。 袁枚的思想比较自由解放,袁枚字子才,颠倒此字可以称他为才子。《小仓山房诗文集》,诗作多抒发闲情逸致,流连风花雪月,但却别具清新风格。小仓山房文集或谓干嘉士子,著作之富,声气之广,能极山林之乐,克享文章之名,世无过于枚者。然其死后,攻击之者亦复不留余力焉。