一说起中国古代的历史,人们往往想起的是汗牛充栋的《史记》、《资治通鉴》、《二十四史》等这些由统治者主持编撰的正史。然而正史至少有两大缺憾:其一,正史记载的多是帝王的命运、朝代的更替等风云变幻的政治事件,而对世风民俗、百姓生活等的记载却轻描淡写,微乎其微;其二,正史的记载往往由于种种原因而文过饰非,所录不实。特别是对帝王将相的性格心理、轶闻趣事;统治阶级内部的勾心斗角、尔虞我诈;政治军事的丑恶内幕、龌龊行径、血腥手段,正史往往“为尊者饰,为贤者讳”,或者略带一笔,遮遮盖盖,或者讳焉不谈。所以,要了解和认识历史的真实面貌,要把握全部的历史,我们必须探寻正史以外的文献资料,也就是要收集、研究野史。事实上,历代的野史在某种程度上比正史更真实、更全面、更鲜明,更能反映出历史的真实。然而,史海茫茫,特别是野史,散存于各种历史杂著、传记小说、笔记书信、公案典章等典籍中。如何将其去粗取精,去伪存真,整理成书,是一件艰巨的任务。我国历史界多年来做了大量工作,但所取得的成果实难令人满意。每一个炎黄子孙都有权利和必要知道自己民族的真实历史,尤其在世纪之交的今天,重新研究我们的历史,以古鉴今,昭示后世,是极其有意义的。鉴此,我们迎难而上,组织了一大批在这一领域造诣较深的专家学者,呕心沥血,耗时数载,编写了这部《中华野史镜鉴》。该书有以下几个特点:其一,资料翔实,规模宏大。在时间上纵跨中华五千多年历史,上起先秦,下至清末。凡所引用的书籍、资料,都是野史精品,其中有许多是首次译成白话文。出版如此规模的野史著作集粹,在我国尚属首次。其二,内容全面,体例新颖。该书根据朝代划分篇章,篇章下设宫禁隐隐私、帝王秘闻,后妃轶事、人物春秋、文人雅事、豪强侠士、名妓优伶、能工巧匠、古今奇案等栏目,所录内容不仅趣味性强,更有一些鲜为人知,可以满足读者的多种多样的需要,而且条理清晰,便于查询和阅读,既是材料丰富资料库,又可作为工具书。其三,通篇采用白话文,适合广大读者阅读,也有利于历史文献的普及。译文立足原文,力图达到“信、达、雅”的高度。其四,文字清新,语言生动、活泼,可读性极强。因此,该书可以称得上是集历史性、资料性、知识性、文学性和趣味性于一体,极具学术价值、实用价值和收藏价值,是各类企事业单位、图书馆、资料室的必备藏书,也是各行各业的各级领导学习和了解历史的案头佳。最后需要指出的是:为了维护历史资料的完整性和真实性,我们对所收录的文献尽量保持原貌。因此,书中有些材料难免带有统治阶级的思想意识和封建迷信糟粕,这需要读者用批判的眼光进行阅读和使用。有些材料由于是野史,难免有谬传讹记之处,请读者阅读时注意,自行甄别。尽管我们尽了最大的努力,但由于时间和水平有限,错漏之处在所难免,我们恳请国内外广大专家学者以及各界人士不吝赐教,以匡不逮。