中国政府在完成了《中国生物多样性保护行动计划》后，根据《生物多样性公约》的要求和国家生物多样性保护工作的需要，在联合国环境规划署（UNEP）的帮助下，着手编制了《中国生物多样性国情研究报告》中国国土辽阔，海域宽广，自然条件复杂多样，加之有较古老的地质历史（早在中生代末，大部分地区已抬升为陆地），孕育了极其丰富的植物、动物和微生物物种，及其繁复多彩的生态组合，是全球12个“巨大多样性国家”之一。中国是地球上种子植物区系起源中心之一，承袭了北方第三纪、古地中海古南大陆的区系成分；动物则汇合了古北界和东洋界的大部分种类。中国的种子植物有30000余种，仅次于世界种子植物最丰富的巴西和哥伦比亚，居世界第三位，其中裸子植物250种，是世界上裸子植物最多的国家。中国有脊椎动物6300余种，其中鸟类1244种，占世界总数的13.7%，中国有鱼类3862种，占世界总数的20.0%，都居世界前列。不仅如此，特有类型之多，更是中国生物区系的特点。已知脊椎动物有667个特有种，为中国脊椎动物总种数的10.5%，种子植物有5个特有科，247个特有属，17300种以上的特有种。中国拥有众多有“活化石”之称的珍稀动、植物，如大熊猫（Ailuropodamelanoleuca）、白鳍豚（Lipotesvexillifer）、文昌鱼（Branchiostomabelcheri）、鹦鹉螺（Nautiluspompilius）、水杉（Metasequoiaglyptostroboides）、银杏（Ginkgobiloba）、银杉（Cathayaargyrophylla）和攀枝花苏铁（Cycaspanzhihuaensis）等等，是人所共知的。中国有7000年以上的农业开垦历史，中国农民开发利用和培育繁育了大量栽培植物和家养动物，其丰富程度在全世界是独一无二的。这些栽培植物和家养动物不仅许多起源于中国，而且中国至今还保有它们的大量野生原型及近缘种。中国共有家养动物品种和类群1900多个。在中国境内已知的经济树种就有1000种以上。水稻的地方品种达50000个，大豆达20000个。中国的栽培和野生果树种类总数无疑居世界第一位，其中许多主要起源于中国或中国是其分布中心。除种类繁多的苹果、梨、李属外，原产中国的还有柿、猕猴桃、包括甜橙在内的多种柑桔类果树，以及荔枝、龙眼、枇杷、杨梅等。中国有药用植物11000多种，牧草4200多种，原产中国的重要观赏花卉2200多种。各种有经济价值植物的野生原型和近缘种，大多尚无精确统计。据初步统计，中国陆地生态系统类型有森林212类，竹林36类，灌丛113类，草甸77类，沼泽37类，草原55类，荒漠52类，高山冻原、垫状和流石滩植被17类，总共599类。淡水和海洋生态系统类型暂时尚无统计资料。所有这些都表明，中国的生物多样性在全世界占有十分独特的地位。本报告对生物多样性保护投资的效益进行了分析估计，在全部实现履约投资的情况下，到2010年，中国每年将产生生态效益1234亿元，经济效益556亿元，说明保护效益远大于保护投入，尤其是生态效益十分显著。
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