本《图集》经推荐、遴选,主要收录已建成使用的各种类型、不同规模的居住区共46个实例,以中心城区中的居住区为主,适当收录了几个卫星城的居住区,较高标准的公寓和庭院式居住区,以及试点居住区等。为反映农村住宅建设的成就,还适量收录一些比较成功的实例。此外,按分类遴选一些环境设计和建筑小品的实例,以供专题研究。《图集》选编的时间跨度为1951年至1996年的40多年,以近10余年为主,对建国以来有代表性的居住区加如曹杨新村、蕃瓜弄等,也适量收录,以体现历史的延续性。对每个实例介绍坚持观点鲜明,突出重点,凡在规划布局、道路结构、住宅设计、公建配置、环境设计、居住区开发和管理上有一定特点或典型性的,均通过经验总结,加以系列分析,以便今后居住区建设有所借鉴,上一个新的台阶。