《中国小说史料丛书》主要选收宋代至民初在我国小说发展史上较为重要而以往却被忽略的作品,自1981年陆续编辑出版以来,已形成相当的规模,在读者中产生了广泛的影响,曾荣获全国首届古籍整理图书丛书奖和三等奖。本丛书的整理,力求选取最好的版本为底本,加以准确的标点和必要的校勘;保留原书的序跋,并视具体情况,选择有参考价值的资料作为附录,因此它不但为研究者提供了可资参考的第一手材料,而且可以成为广大读者阅读古代小说的精良读本,具有长期保存的价值。此书是清代拟话本小说的代表作之一。由于作者是杭州人,池别辟蹊径,以西湖为中心,收集有关杭州或西湖的故事加以描写, 因此在拟话本中具有一定的特色。另外由于他怀才不遇,蹭蹬厄穷,所以书中较多嗟怨之情,并充斥着因果报应的思想,对于主持考试的试官更是极尽椰揄攻击之能事。