在世界历史上,西方崛起,东方落后;更进一步说,近代科学最早诞生于欧洲,而不是中国。这个划时代的巨变发生在文艺复兴时代。文艺复兴的源头要追溯到意大利的佛罗伦萨。在中世纪的黑暗笼罩中,佛罗伦萨这个城市为什么能引领风气之先?这个问题早就引起了史学界的关注,但争论很多,莫衷一是,一直被认为难以解决。本书也是关于这个重要问题的一种解答。本书最大的贡献在于,提出了意大利文艺复兴发展模式这个重大的理论问题,并用这个模式,对我们开头提出的问题给出了或让人心服或发人深思的解释。本书是北京大学朱龙华教授十余年的倾力之作,理论深刻,一气呵成。配有精美的彩图和到位的解说。单彩图部分就是一部好看的文艺复兴史,充分展示了该时期的风土人情和艺术成就。