德怀特·戴维·艾森豪威尔，1890年10月14日出生于美国得克萨斯州一贫寒家庭。21岁时考入西点军校。1915年6月，艾森豪威尔军校毕业，被分配到第19步兵团服役，领少尉军衔。1917年4月被授上尉军衔，在第57步兵团任职。同年9月，他被派往佐治亚洲的一个军官训练营任教官，期间受命组建美军第一个坦克训练营。他很有远见的认识到，坦克和飞机一样，在作战中将起重要作用。由于工作出色，他受到了美国最高军事当局的表彰，被升为中校。1921年1月，他被调派到巴拿马，担任马拿马运河区美军盖拉德兵营参谋。1925年8月至1928年6月间，艾森豪威尔先后入利文沃斯参谋学院和麦克奈尔陆军大学深造。1929年11月，他调到首都华盛顿，在陆军部助理部长办公室工作。1930年秋至1939年12月，他担任陆军参谋长麦克阿瑟的助理，并随麦克阿瑟去菲律宾组建军队。第二次世界大战爆发后，美国加紧扩充兵员，军队由19万增加到500多万。艾森豪威尔也连获提拔，先后担任第15步兵团副团长、第3师参谋长、第9军参谋长、第3集团军参谋长。军衔也由中校晋升为准将。1941年12月珍珠港事件之后，美国对德日意宣战。1942年2月，艾森豪威尔被任命为美军参谋部作战处处长，升为少将，负责拟定欧洲盟军联合作战计划。1942年6月，欧洲战区盟军司令部成立。经罗斯福总统和马歇尔总参谋长反复挑选，艾森豪威尔被任命为司令并获晋中将军衔。同年8月，他担任北非和地中海战区盟国远征军总司令，负责筹划和指挥在北非的代号为“火炬”的登陆行动。1942年11月8日，艾森豪威尔率领美英联军10万人分三路在法属北非殖民地登陆，分别占领了阿尔及尔、奥兰和摩洛哥。德军败退突尼斯。北非登陆的成功，为盟军顺利地完成北非战局部署创造了有利条件。1943年2月10日，艾森豪威尔晋升为五星上将，这是美国当时最高的军衔，获此军衔的只有总参谋长马歇尔和他。1943年3月，盟军在艾森豪威尔的指挥下，对突尼斯发起总攻。5月13日，被合围的25万德意军队向艾森豪威尔投降，在非洲的德意军队被全部肃清。1943年7月10日，盟军发起西西里岛登陆战役，一路势如破竹，8月17日占领全岛。随后，艾森豪威尔大军压境，命令意大利人停止一切抵抗行动，并调转枪口向德军开战。9月3日，意大利新政府向盟军投降并对德宣战，轴心国解体。1943年11月，在德黑兰会议上，罗斯福、丘吉尔、斯大林一致同意在1944年上半年在欧洲发动登陆作战，行动的代号为“霸王。艾森豪威尔被任命为欧洲盟军远征军最高统帅。盟军原计划以诺曼底为登陆点，登陆日最初定在5月1日。艾森豪威尔到任后将预定发起的进攻日推迟了1个月，以充分地进行准备工作。他实施了代号“坚毅”的欺敌计划，诱使德军把注意力放在英格兰东南的“巴顿军团”，造成德军高层对于未来登陆地点是加莱或是诺曼底等产生严重意见分歧。他原先选定6月5日发动登陆进攻，然而6月初风浪颇大，大多数将领主张延后行动。他权衡利弊，毅然决定利用6月6日这天天气有短暂好转的间隙展开攻击行动。1944年6月6日凌晨，盟军向诺曼底发动登陆突击，首批登陆部队5个师顶着狂风恶浪，分别在5个登陆地段按时登陆。6月12日，盟军已在正面80公里、纵深13—19公里的区域内建立了一个连成一片的巩固登陆场所。这天，艾森豪威尔陪同前来视察的美军总参谋长马歇尔和英国国王乘驱逐舰登上奥马哈滩头阵地，马歇尔称赞艾森豪威尔的指挥艺术，并向罗斯福总统报告说：“艾森豪威尔和他手下的人冷静而自信，以非凡的效率完成了无比巨大和复杂的任务。”盟军在诺曼底登陆成功后，随即向法国腹地挺进。8月25日，盟军攻占巴黎。艾森豪威尔将他的司令部从伦敦迁到巴黎附近的凡尔塞，指挥蒙哥马利、布莱德雷的几路大军同时向德国边界推进。1945年1月底，艾森豪威尔击退德军在阿登地区的大反攻，挥师驱向德境。3月，英美盟军强渡莱茵河，德军在西线的战线崩溃。此后，德军对英美盟军的抵抗日渐微弱，在东线却拼死抵抗苏军。艾森豪威尔决定不攻打柏林，而留给苏军去占领。他的理由是：“当敌人已经达到了崩溃的边缘时，在我眼中，军事因素比政治考虑更为重要，包括占领敌方首都的问题在内”。丘吉尔为此大怒，但美军总参谋长马歇尔支持艾森豪威尔，认为在纯军事的问题上，盟军总司令有权决定采取任何措施。于是，艾森豪威尔下令布莱德雷穿过德国中部，直抵易北河畔；蒙哥马利向北挺进，直抵丹麦边境；巴顿向东南推进，直抵奥地利。4月25日，美第1集团军与苏军在易北河畔的托尔高地区胜利会师，东线和西线战场连结在一起。5月2日，苏军攻克柏林。5月8日，德军向苏军和盟国远征军无条件投降，欧战结束。当天，美军总参谋长马歇尔以国家、盟邦以及军队的名义，给艾森豪威发来热情洋溢的电报：“你以战争史上最伟大的胜利完成了你的任务，出色地指挥了从来没有这样集结起来的最强大的军队，成功地解决了涉及各种不同的国家利益的一切可以想象得到的困难。你在行动上是无私的，你的判断总是正确的和容纳各方面意见的，你在军事决策中的勇气和智慧完全令人钦佩......”1945年10月，美军总参谋长马歇尔退休，杜鲁门总统任命艾森豪威尔接任美军总参谋长职务。1946年4月11日，他晋升为永久五星上将。1948年，艾森豪威尔出版了他的回忆录《远征欧陆》。1951年4月2日，艾森豪威尔被任命为北大西洋公约组织最高司令。1952年5月30日，艾森豪威尔从军队退役。之后，他凭着自己的声誉成为共和党的总统侯选人，于1953年荣登总统宝座，并连任两届。离开白宫后，艾森豪威尔撰写了自己的第二本回忆录《白宫岁月》。1969年3月28日，艾森豪威尔因心脏病发作去逝，终年79岁。
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