人们在回顾自然科学历经四五百年时间取得辉煌成绩的同时,也认识到一大批人才,特别是杰出人才存在的重要性。30年以前,有一批科学家、社会学家、史学家、史学家对自然科学发展的历史进行了较系统的考察,提出了“科学中心”(即在某一时期,如果某一国家在自然科学方面取得了辉煌的成果,其成果占当时世界上成果总数的四分之一以上,同时又有一大批著名的人才集中在该国家,我们称这一国家为该时期的“科学中心”)的概念。研究表时,近代自然科学史上,科学中心先后是意大利、英国、法国、德国、美国。这表明科学中心会转移,而转移的关键条件是人才,是具有科学素养的人才。一个中心的形成,往往是人才先集中,然后才会有一批辉煌的科研成果诞生。这一历史事实告诉我们,要把我们的祖国建成一个富强的国家,实现四个现代化,必须抓紧时间培养和造就一大批具有较高科学素养的人才。这既是学校的任务,又是社会不可推卸的责任。我们必须营造大批优秀人才聚集起来。我们深深体会到,在科普宣传中和组织编写科普读物时,必须做到弘扬科学精神,传播科学思想,普及科学知识,指导科学方法。同时考虑到20世纪中叶开始,自然科学和人文科学、社会科学两大类学科开始交叉、互相渗透,我们在教育中必须努力做到科学精神和人文精神相结合,使我们的教育对象能更好地成长。基于这样的考虑,我们就把这套丛书定名为“科学人文丛书”。