语典,顾名思义,是对汉语中的“语”加以收集并做出解释的书。所谓语,就是熟语,包括成语、惯用语、谚语等,它们是大于词的语言单位,但又不同于一般的词组和句子,其结构是定型的,一般不能随意改变结构模式或增减、变化组成成分;意义也是完整的、不可分割的。本书共收熟语九千条,其中成语为主,约占75%,其他熟语约占25%。本书选收条目的依据主要是习见、常用。有些熟语虽然不很常见,但思想内容具有积极的意义,也适当收录。近些年来新出现的熟语,凡使用频率高,意义明确而又已经定型的,也及时收录,以满足读者查检的需要。在熟语的解释上,尽量简明精当;特别注意考察成语的来源,以帮助读者进一步了解成语的意义。例句丰富是本书的特点。例句中既有体现熟语源流的时代较早的书证,也有选自典范现代白话文著作的书证,还有见于近几年报刊的最新用例,以体现熟语在不同时代的用法和鲜活的生命力。本书在解释成语的同时,对其中一部分容易混用或错用的成语从意义和用法上进行辨析,以帮助读者更好地理解和使用成语。