本文全面、系统地研究了1978年之后这20多年间中国现代化的发展历程。本文共分七部分。第一部分是导论,着重论述了现代化基本理论问题,对目前国内外有关现代化的论述作了认真的辨析,并对现代化的涵义提出了独特的见解:即现代化特指人类信奉科学至上主义所经历的历史阶段,现代化既非是漫无边的过程,也不是人类已经实现了的或很快就能实现的目标,现代化是近代以来人类历史发展的主流。改革开放后中国在现代化的征途上迈开了重要步伐,取得了巨大成就。第一章至第六章分别从城市化、社会整合体系、人民自下而上方式、政治发展、经济发展、文化发展等六个方面具体地论述了改革开放后中国现代化的发展状况,阐明了中国现代化是如何实现转型的。以上六个方面所发生的变化从总体上说明了改革开放20多年间中国现代化所取得的成就。这20多年间中国现代化的发展速度要远远快于此前20年间的发展速度,这一点足以使这段历史成为中国现代化史上辉煌的一页,也成为中国现代化发展历程中的一个重要转折点,这种转折意义最根本地表现为中国在此阶段第一次积极主动地加放到世界现代化浪潮的行列之中。当然,既然这20多年属于现代化的转型期,那么在这期间就不可能不出现一些甚至是很多的弊端。对于这些弊端,我们要正确认识,我们才能对这20年的成绩加以充分肯定;也只有这样,我们才能从根本上清除现有的社会发展过程中所出现的一切弊端。