本教材分为上、下两篇,上篇为基本篇,以《生理学》教学的“三基”(即基本概念、基本理论和基本技能)为基本原则,系统介绍了人体功能活动的基本规律,为五年制教学内容;下篇为拓展篇,重点介绍了近年来生理学的研究热点和最新进展,包括离子通道、细胞信号转导、神经内分泌,以及神经内分泌免疫网络调节等,并介绍了针刺镇痛原理的中西医结合研究成果。下篇内容可满足七年制及研究生的教学需要,也可作为本科生的选修课或学术讲座内容。根据七年制分化专业较多和教学时数有所差别的实际,七年制不同专业可依据其专业培养目标,以上篇作为基本数学内容,并选取下篇不同的章节。节教材的特点,使生理学教学彻底摆脱了长期以来五年制和七年制生理学教材与教学内容不分的状态,为理顺生理学教学层次奠定了基础。本教材作为“北京市普通高等学校改革试点项目”《医学生理学课程的改革与实践》的具体成果,基本实践了该研究项目的设计思路。在先进性、科学性、实用性等原则的指导下,作了一些初步尝试。除在下篇专题介绍生理学最新进展外,在上篇及时吸纳了在基础理论方面一些已经成熟的新观点,并对某些新方法、新学说作了简要介绍(仿宋体排版);根据历届毕业生的反馈意见,加了理论与临床实际的联系,在阐明生理学理论和概念时注意向临床作过渡性介绍,并辟出“临床联系”一栏(仿宋体排版),选取一些相关的疾病,联系其生理学基础;另外,本教材增加了英语专业词汇的数量,并尝试采用英语词汇编辑索引。