葛瑞汉这第一部书与他在漫长而非凡的学术生涯中撰写的其他著作一样,全都出自同一种激情:显示中国的哲学思想不仅对哲学史,而且对现代哲学实践同样至关重要。这部书清晰而有条理地向人们展示了二程兄弟的思想。但是,它给人留下的印象却不像是一部学术专著,倒象是一番跨越将近十个世纪的谈话。在评介二程兄弟对道德和宇宙论的贡献方面,它是人们可以读到的第一部书,而且几乎也可以说是惟一的一部书。该书在结构上是普及与提高的典范。葛瑞汉思路清晰,条理性极强,步步引人入胜。他的语言平易流畅,就象是与读者对话,亲切易懂。葛瑞汉把纯专业性的深入讨论、大量的旁证博引以及对原始文献的考证校勘全部放在正文后的附录中。该书使大众读者得其要领,使专家学者得其奥秘。该书是葛瑞汉的处女作,他十分准确地选择了研究中国古代和近现代哲学的切入点,并以西方哲学的视角对二程的新儒学进行了全面深入的研究。他那洞悉无遗的睿智和严谨治学的精神给人留下深刻印象,全书处处体现其独到的见解和其研究的开创性。四十年来英美接连再版,被誉为研究中国思想必读的经典名著。在此之后,西方对新儒学的研究领域大为拓展,重大成果层出不穷,但是,该书却从未被超越,至今仍遥遥领先,其权威地位为学术界所共识。