全球经济正在步履蹒跚地步入衰退。在2001年,世界上三个最大的经济体::美国、日本和欧盟自1982年首次同时步入经济低迷期以来,又遭到发生在美国的恐怖袭击事件的意外冲击。当2002年全球经济最可能出现复苏的情景之时,今天全球贸易的缓慢增长和流向除最富信誉国家之外的所有发展中国家资金流量的减弱,束缚了发展中国家经济的发展。贸易的增长可以帮助发展中国家渡过经济困难期。过去20年,与全球经济的一体化成为迅速成长的发展中国家的明显标志。为了加速这种一体化的进程,国际社会必须共同努力以扩大市场准入::必须帮助发展中国家对正在增加的贸易机会作出反映。本报告介绍了实现这一目标的四大政策议程。本年度的《全球经济展望》的主要议题是国际贸易。该报告提供了与当今全球经济发展趋势相关的基本信息;分析了全球经济前景及其对减贫的影响;论述了发展中国家为从全球一体化中获益而必须奉行的政策;阐述了在最为贫困的发展中国家经济滞后的原因,以及贸易制裁对于提升发展中国家劳动力和环境标准的无效性;同时还探究了电子商务对发展中国家的生产及贸易的潜在冲击。本书提供了影响当今全球经济发展问题的一些基本信息。