阮西湖,1927年出生于福建漳州。1950年至1952年在中央民族学院工作。1952年至1955年在北京外国语学院学习,毕业后回中央民族学院任翻译。1958年调中国科学院民族研究所工作至今,先后任《民族译丛杂志》副主编,世界民族室主任,中国世界民族学会常务副会长,现任名誉会长,第14届国际人类学与民族学联合会执行委员,中国加拿大研究会会长,国际都市人类学委员会执行理事,《中国民族》杂志特邀顾问,中国都市人类学会副会长,第16届人类学与民族学世界大会筹委会顾问。1982年和1985年作为访问学者先后到加拿大和澳大利亚研究多元文化主义、土著民族和都市人类学。主要代表作有《加拿大民族志》、《澳大利亚民族志》、《人类学研究探索:从“世界民族”学到都市人类学》、《中国少数民族情况报告》、《20世纪后半叶世界民族关系探析;社会人类学研究的一项新课题》。《澳大利亚民族志》是社会人类学专著,它反映了各民族的历史与现状,分析了澳大利亚政府处理民族关系的政策,包括失败的教训和成功的经验,当然这本专著也反映了澳大利亚各民族的文化、教育和经济建设的情况。希望通过《澳大利亚民族志》的出版能促进中澳两国人民彼此之间的了解,加强两国人民之间的友谊,为维护世界和平而作出贡献。