西安事变前后的周恩来

身患重病的周恩来从昏迷中醒来，急唤中共中央调查部部长罗青长嘱咐说：
　　　　任何时候都不要忘记曾经帮助过我们的老朋友，特别是姓张的朋友。囹圄在台湾的张学良得悉后百感交集。
　　周恩来力排众议，在瓦窑堡会议上，全力支持毛泽东的战略主张：
　　　　红军的战略方向应向东发展，东渡黄河，向阎锡山借路抗日。同时提议要加强对东北军和西北军的工作，建议成立党的白军工作委员会。
　　周恩来协助毛泽东部署红军主力东征的同时，建议毛泽东：
　　　　统战工作应首先从东北军、西北军打开突破口，争取实现西北大联合。两者与之比较，与我党接触较早的杨虎城接受的可能性更大，不妨派与其有联系的汪锋，直接前往西安接洽，可能会取得意想不到的效果。
　　张学良与李克农在洛川会谈中，在对待蒋介石抗日的态度上，发生严重分歧，双方各持已见。
　　张学良建议：愿与毛泽东或周恩来两人其中之一位，就此问题进行再次会谈。
　　肤施会谈周恩来与张学良紧紧握手，在民族危亡关头，周恩来毅然接受张学良的“联蒋抗日”主张，同意在抗日问题上，蒋介石是一支不可忽视的重要的军事力量。
　　周恩来让刘鼎转转告张学良，中共完全接受他“逼蒋抗日”的建议，张学良对此感到十分欣慰。
　　为敦促停止内战，他飞赴太原，向阎锡山说明红军东征山西的真实意图，力劝其与他一块说服蒋介石联合抗日。
　　为加强对东北军、西北军的统战工作，周恩来在秘密派遣刘鼎赴西安后，又派红军参谋长叶剑英以及潘汉年、汪锋等人去西安。在争取西安方面，毛泽东称赞刘鼎是有功的。
　　周恩来诙谐的对前来陕甘苏区采访的美国记者埃德加·斯诺说：
　　　蒋介石之所以失败，原因之一是他不会骑马，不过他的政治嗅觉比军事嗅觉强。
　　由于不慎，埃德加·斯诺将“西行漫记”素材遗失，在张学良的全力帮助下，终于失而复得，以至二十年后，有了轰动世界的反映红色中国的巨著。
　　蒋介石面对日本侵略的步步进逼，感到岌岌可危，为化解国内矛盾，取得苏联方面的援助，他密使宋子文、陈立夫、邓文仪、曾养甫等人，设法从国内、国外两个渠道，打通与中共的关系。
　　周恩来面对南京政府伸来的触角，对于将受命的潘汉年说：你要勇敢沉着、见机而作。　
　　受周恩来委托奔波往反于南京与瓦窑堡之间，为沟通国共两党秘密谈判联络的张子华，带信给陈立夫与曾养甫，希望能尽力推动各方，共促国共合作抗日事成。并邀请陈氏兄弟亲自参加两党最高层的会谈。
　　国共两党谈判初露曦微，却因苏联驻华大使鲍格莫洛夫的几句戏言，而急转直下。陈立夫在与潘汉年会晤中，代蒋介石面陈中共：对立政权与之军队必须取消，红军吸可保留三千人……周恩来怒斥道：这是蒋介石站在“剿共”立场上的收编条件，离开抗日救亡之前提，无任何商量余地。
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