《社会契约论》作者是英国著名的契约论研究专家、英国格拉斯哥大学的迈克尔·莱斯诺夫教授。另外在该书的下编还汇总了时下较有影响的有关契约论研究的论文,其作者也都是一时之俊彦。可以说,这些论文代表了西方学术界在不同时期研究社会契约论的最高水平。就本书而言,契约论的发展历程经历了两个繁盛阶段:一是自16世纪一直持续到18世纪,出现了众多名传千古至今仍为人顶礼膜拜的大师,如萨拉莫尼奥、迪普莱西-莫耐、霍布斯、洛克、卢梭等;另一则是契约论在当代的复兴,而其中推波助澜并最终促使其达到顶峰的当首推美国著名哲学家、伦理学家,我们所熟知的《正义论》和《政治自由主义》的作者约翰·罗尔斯。作者正是抓住了契约论在当代的复兴这一契机,以广阔的视域,渊博的学识,高屋建瓴,旁征博引,通过其敏锐独到的洞察力透视了各流派之短长,从多个侧面向世人展示了社会契约论的面貌和魅力。其论述评说既不失公允之谈,又有独到之处,的确是契约论研究不可多得的一本好书。