六百年前,中国伟大的航海家郑和从太仓刘家港杨帆起锚,率领当时世界上最庞大和最先进的远洋船队七下西洋,历时二十八年,经东南亚、印度洋到达红海及非洲海岸,遍访三十多个国家和地区,创造了史无前例的伟大壮举。在郑和所立的《娄东刘家港天妃宫石刻通番事迹碑》中,记载了郑和七次下西洋都是从太仓起锚的。太仓是郑和下西洋时期中国对外交往的重要口岸,在郑和的航海事业中占有极其重要的地位,经历了历史上最辉煌的时期。据了解,今年是郑和七下西洋六百周年,中国政府将隆重开展一系列的纪念活动,世界各地也将举办各种丰富多彩的纪念活动。郑和不仅是世界上最伟大的航海家之一,同时还是杰出的外交家、军事家,是传播中华文明的使者,是维护世界和平的使者,是中国对外经济、文化、医药、科技交流和传播的使者,他是世界上谜最多的伟人之一,许多谜至今仍未解开。为纪念郑和下西洋六百周年,中新社派出文字记者韩胜宝、摄影记者蒋振江,带了一百多个探寻题目,采访海内外郑和研究的专家学者,探访郑和的遗迹,从政治、军事、航海、经贸、文化、科技、外交、宗教等领域,通过文字和图片全方位向世人揭示许多鲜为人知的郑和之谜,宏扬郑和伟大的民族精神。此次探寻的报道通过中国新闻社播发以后,海内外报纸以及许多网络媒体广泛刊载,产生重大的社会影响。这些报道汇编成《郑和之路》一书,从多方面、多角度、多层次、系统地记述和探讨了郑和下西洋这一伟大的历史事件,填补了一些郑和研究的空白,不失为一部融新闻性与学术性为一体的好书。<