这本教材设计合理,按专题体系安排了八章,其主要内容:第一章是总论,介绍了科学社会主义的学科性质和研究对象、基本线索和主要内容、学习方法和学习意义。第二章至第四章从社会主义发展史的角度,纵向介绍了社会主义从空想到科学、从理论到现实、从一国到多国的历史进程。内容包括近代欧洲各种空想社会主义的产生,科学社会主义的兴起,马克思、恩格斯关于无产阶级革命的理论和策略,列宁关于创建无产阶级政党和建立无产阶级专政的理论,俄国十月革命的伟大实践,苏联社会主义建设的成就与失误,斯大林模式及其对社会主义国家的影响。第五章至第七章按地区和类型,横向介绍了社会主义运动在苏联和东欧的挫折、在中国的发展、在世界各地的全面展开。内容包括苏联、东欧的改革浪潮,发生剧变的原因和教训,科学社会主义在中国的传播和马克思主义中国化的基本理论:毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观,中国社会主义制度的确立和改革开放的伟大实践,发达国家的工人运动和“欧洲共产主义”,第三世界的其他社会主义国家以及与各种社会主义流派的比较。第八章既是总结,又回答了现实问题,着重介绍了当代资本主义的新变化、世界社会主义发展的趋势和前景。内容包括新科技革命和经济全球化给社会主义国家带来的机遇及挑战,帝国主义的“和平演变”战略,社会主义的新战略及与资本主义关系的调整,社会主义发展的长期性和曲折性,战胜资本主义的历史必然性。