文艺复兴是一个精神和美学运动。它的发生是历史发展的必然,是中世纪以后人文主义文化成熟起来及古典文化恢复的结果。“文艺复兴”不仅包括形象艺术活动,而且包括文学、哲学及自然科学的各种现象。在这次古代世界艺术和文明的复兴中,绘画与建筑方面的发展及其成就,成为15世纪艺术的指导和楷模:因为达·芬奇,因为米开朗基罗和拉斐尔。意大利文艺复兴从15世纪开始。当时人文主义者一方面继续吸收中世纪精神传统中的部分因素,另一方面大量吸收古希腊、罗马文学、哲学中的营养及理性成分。画家们更是用人文主义者的目光去观察一切,他们一方面追求理想的美,另一方面更忠于现实。意大利素描即是以文艺复兴时期大师的作品最具有代表性和影响性。本书即为这一代表性作品新的结集,作品120余幅,而尤以达·芬奇、拉斐尔和米开朗基罗三位巨匠的为多。