为了庆祝中华人民共和国成立五十周年,由国家文物局主办、中国历史博物馆和中国革命博物馆共同承办的《中国文物事业五十年(1949—1999)》展览于1999年8月至10月在北京隆重展开。全面、系统回顾建国以来,特别是改革开放以来中国文物事业所取得的丰硕成果,是该展览的主要内容。为此从各省、自治区、直辖市和一些中央直属单位调集了450余件(套、组)珍贵文物。其中大部分是考古发掘的文物精品,反映了对于中国不同历史阶段的重要考古发现与研究成果。展品中还有一部分是博物馆征集、收购、拣选的文物珍品,以及著名收藏家和老一辈革命家捐赠的文物精华和历史文献。不少展品由于是受到特殊保护的国定级孤品,平时难得公开展开等。