该书系“高等学校美育教材系列”之一种，由著名西方美术史专家、中央美术学院博士生导师邵大箴教授主编。书中以丰富的图例和优美的文字描述了西方美术的发展历史，并对各个时期名家名作的艺术特征及所表现的人文精神有着精辟的分析和深刻的揭示，从多角度阐明了西方美术的审美特质。此书对读者丰富美术史知识、提高对西方美术的审美鉴赏能力极具指导意义。本书由创造的黎明、信仰的时代、人的觉醒、从天国到凡尘、变革与传统和我们的时代六部分组成。介绍了西方美术历史发展的概况及与之有关的基本知识，同时分析蕴含在其中的审美观念。在论述西方美术史时，作者用一定的篇幅介绍古代埃及和古代两河流域的美术。对一些美术作品、流派和现象，作一规律性的探讨。本书是普通高校的美术欣赏教材，读者能从本教材中得到一定的启发和乐趣。
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