“魔鬼的蹄印”是世界上最离奇,流传甚厂,悬而未决的迷案之—。迷案本身的报道曾登载在1855年2目16日的《泰晤士报》上,同年又刊登在2月、3目出版的《泰晤士报》和《伦敦图片新闻》的相关栏目中。但本故事与1855年发生的离奇事件并没有多大关系,而是着重讲述了发生在14年以后的事,也就是“蹄印”第二次出现时发生的事。这—次是发生在温彻斯特学校。温彻斯特学校是—所著名的公立学校,当时福尔摩斯正在那儿求学。那是—个寒冷的冬天的下午,贝克街的街道上铺着薄薄的—层积雪,福尔摩斯回忆着把案件的整个经过讲给华生医生听,他建议华生可暂且把它叫做“福尔摩斯第一案件”——让华生医生,以及你们,亲爱的读者,能有机会一同来侦破“魔鬼的蹄印”案件。