《九尾龟》是从1906年到1910年之间连续发表的、由张春帆（？-1935）著述的最晚的著作之一，在出版的时候，也是那些部分地用吴语方言撰写的晚清小说中最流行的一部。在1890年左右中国出现的这些小说，通常被称为“吴语小说”。吴语方言的使用是同小说中描写的社会背景紧密地联系在一起的，来自上海、苏州地区（即历史上的吴国）的娼妓以她们的语言——“吴侬软语”的甜美声调闻名于全中国。所以，描写妓女社会的小说家们，让他们的女主角用她们典型的方言讲话来渲染风化区的气氛。在中国评论家的眼里，方言的使用似乎是这类小说所赋有的唯一特征，往往为了它在描写色情的文字较为放纵而被贬低了价值。唯有第一部吴语方言小说、1892年韩子云著的《海上花列传》和后来李宝嘉著的《海天鸿雪记》，由于他们独创性地处理了下层社会的娼妓而受到了称赞。另有一些人把《九尾龟》谩骂为不过是嫖客们的“嫖界指南”。因而，大部分吴语方言小说只吸引了学问研究上最低限度的兴趣。他们的文章（像关于《九尾龟》的那篇）被湮没了，而且他们在中国小说发展中的作用被贬低了。这一研究的宗旨在于从这种不公平的默默无闻处去发现这类小说中的一部，即《九尾龟》。虽然它决不是高度的艺术上的独创和卓越绝伦，不过可以指明晚清白话小说在它最后时期的发展的趋向。《九尾龟》这部以传统的文体写作的是一百九十二回的小说，情节集中在章秋谷（或章莹）的旅行和经历上。他是来自江苏常熟的一位俊俏和聪慧的年轻人。因为同一个他认为是阻碍他发展才智的妻子待在家里郁郁寡欢，就决然离家出走，和另外几位青年结伴，浪迹于几个中国城市的风化区。他是一位雅谐的诗人和优秀的打麻将牌的能手，在有名的勾栏院里高雅的聚会上，成了人们注意的中心。
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