汉语是具有悠久历史的语言,不仅有文字记载的时间早,而且语汇非常丰富,常常是一人、一事、一物就有许多名称。根据我们的搜集统计,鲁迅笔名有152个,月亮的各种别称有200多个,书信的别称有近250个,妻子的别称更多,已接近400个。这些别称有的可以互相代替,有的则因有全称与简称,古称与今称,尊称与谦称,雅称与俗称,誉称、美称与贬称、戏称等等区别,运用起来,大不相同。用得好,不仅可以做到用词准确、褒贬得宜、雅俗适度、语言灵活、合乎礼仪,而且对诗、文、词、曲、对联、谜语的创作、韵脚的选择、平仄的变化、对仗的工整、人物形象的塑造,都扩大了回旋的余地。而用得不好,不仅做不到语言美,甚至还会闹出笑话。有鉴于此,多年前我就想把各种别称搜集起来加以整理,供人参阅。但因忙于事务,无暇及此。离休以后,于1992年开始与李会龙同志一起着手此事。经约两年集得各类别称近万条。初步分类之后,选了一些题目,进一步搜集资料,经过筛选整理,开始撰写成文。当时深感工程浩大,仅靠二人之力唯恐久久难以竣工。遂于1994年先后约请了宋立民、席云玲、康锐等同志加盟。宋立民同志不仅加盟较早,而且还指导张君民、孙陆军两位同学利用课余时间和假期做了相当一部分稿件的初步整理工作,为最后成文打下了基础。在书稿撰写过程中,我们发现别称异名作为一条文化线索,不仅可以上观国政,下察民俗,帮助理解古代典籍,而且对于揭示古今文化心态,阐释文化观念流变,研究地方风俗和方言,弘扬优秀的民族文化传统,也有重大意义。