所谓反义词指的是意义互相矛盾或互相对立的词,包括绝对反义词和相对反义词两类。绝对反义词是指在意义上截然相反的词,它们的关系是肯定甲就必然否定乙,反之亦然,两者之中不存在第三种意义。如“生”与“死”、“动”与“静”、“公开”与“秘密”、“来”与“去”、“服从”与“反抗”等。相对反义词是指肯定甲就否定乙,但是否定甲不一定肯定乙,如“黑”与“白”、“天”与“地”、“水”与“火”等。在汉语的词类中,由于形容词一般表示事物的性质、特征、状态等,所以它们反映的相反或相对关系最为明显,而反义词的数量就比较多;其他一些实词也有反义词,但都不如形容词那么多。反义词之间的联系,必须建立在一个共同的意义领域(即词汇学上所称的义域)的基础上,如“长”“短”的义域是事物的度量,“冷”“热”的义域是物质、物体的温度,“好”“坏”的义域是事物的性质,“古”“今”的义域是时间。这些词所表示的共同意义范畴是形成反义词的前提。因此,反义词在语义聚合上的特点是:反义词之间的某一对义素在语义关系上是不相容的,即在语义上互相排斥、互相对立,如“老”与“少”在“年龄”方面是不相容的;“好”与“坏”在“性质”方面是不相容的。有的时候义域实际比较模糊,如“热”的反义词是“冷”,但其具体温度却有很大的伸缩性。传统语义学对语义关系的分类常常是从语感出发的,缺乏严密的科学及逻辑标准。现代语义学由于采用了义素分析法分析词义之间的区别和联系,因此,在某种程度上可以克服传统语义学的不足。反义词在语义上的对立情况一般分为两种:其一是对立中间留有空白,可以加入另外的词,如“左”、“右”中间可以插入“中”,“冷”、“热”之间可插入“温”或“凉”。其二是对立关系表示非此即彼,如“动”与“静”、“出席”与“缺席”之间不可能有其他意义的词语插入。反义词中有属于单义关系构成的反义词,如“敌人”“朋友”、“悲观”“乐观”、“朝气”“暮气”等。除了单义的对应以外,有不少属于一个词跟两个以上的词形成反义关系,互相之间形成了一个反义词群,如“懒惰”跟“勤劳”、“勤快”构成反义词群,“聪明”跟“愚蠢”、“愚笨”构成反义词群。 反义词的主要作用是能更准确、生动地表达意思,在修辞上有时还能起到对比或衬托的作用,增强语言的表现力。另外,反义词从词义相反的角度上还有辨析或鉴别某些同义词的作用。如有时作为同义词的“怀疑”与“疑惑”不容易作细微区别,如果我们找出“疑惑”的反义词是“坚定”,“怀疑”的反义词是“相信”、“信任”,那么我们就能从“相信”、信任”与“坚定”的不同中,找出“怀疑”与“疑惑”的差别。 另外,反义词还具有语感特征、构词方式特征、表达色彩特征等方面的因素,都是学习和使用时不可忽视的因素。分析词语的反义关系对于我们切实地把握现代汉语中的词义有着非常实际的意义。本词典收入了现代汉语中的反义词目3200余条。在确定词目的时候,我们注意了反义关系在词语义素方面的体现,对于名词的简单反义在掌握上比较严格。在解释多义词时,只解释有对应反义词语的义项。一个词有多个义项,多个义项各有对应的反义词语,我们就分列几个义项,分别解释、举例,列出该义项所对应的反义词,如有特别需要说明的则在辨析中加以阐释。反义词的使用中,涉及大量多义词语的互相关系,我们在释义时注意到了这一点,力求把这种相互关系解释清楚,以提高词典的质量。