“以史为镜,可以知兴衰”。科学和历史,犹如车之两轮,在研究当代、面向未来的过程中,同样具有不可忽视的巨大作用和意义。科学给人机智与敏锐,历史则给人深邃与开阔。探讨历史发展的规律,把握历史发展的脉络和走向,正是为探索未来奠定基石。作为长年坚持在外国教育史教学与科研工作第一线的教育工作者,我们对此深有体会。因此,着眼于我国当代教育理论研究的深入发展,着眼于我国教育实践的需求,我们编写了这部《简明外国教育史》。“简明”二字,体现我们编写这本教材的初衷,也是我们努力要达到的目标。外国教育史跨度长,涉及的地域广、人物多,编写合适的教材难度相当大。多年的教学实践,使我们认识、了解到,对于本科在校学生,“简明”教材对他们来说,比多卷本更为适宜。考虑到这种情况,同时也兼顾研究生和专科生的需求,我们编写了本书。在内容上,本书力求达到“简”与“明”的统一,既不遗漏基本的史实,线索清晰,涵盖面较广;又避免冗长、繁杂材料的堆砌。同时,做到史、论结合,在马克思主义基本原理指导下,对史实进行客观、全面、辩证的分析与评价。