我国人民利用水生经济植物的历史悠久,在众多的古籍和地方志中已有不少记载。水生经济植物的用途非常广泛,有许多种水生植物可以供人们食用,作为蔬菜或水果栽培,有的还有一定的食疗作用;有一些水生植物可以作为工农业的原材料;有的可以直接作为鱼类和牲畜、家禽的青饲料,或经适当加工后作为鱼类和牲畜、家禽的饲料;还有一些水生植物可以点缀环境,供人观赏;许多种水生植物还能吸收溶解在水中的无机盐类和有毒物质,有利于水质净化。总之,栽种水生经济植物不仅可以丰富人们的食物组成,增加工农业的原料,还可以美化环境,陶冶人们的情操。随着我国经济建设的迅速发展,人均耕地面积渐趋减少,但是很多河沟、湖荡、沼泽、湿地等却未被充分利用。因此,合理利用这些水面栽培水生经济植物对发展农村经济不失为一个重要的途径,对丰富“菜篮子”和发展农村经济也能起一定的作用。本书按水生经济植物的功能和用途,分成果蔬类、工农业原料类和鱼类青饲料等三大类,以问答方式叙述。