西方哲学的经典可谓汗牛充栋,即使是饱学之士,也不能读遍这些经典的全部。因此,读经典只能是选读。国外有不少西方哲学经典的选读本,所选内容各不相同。我在参考了多种选本的基础上,结合中国读者的情况,编了这本选读。我从西方哲学经典篇章中选择出这些著作篇章,是经过一番考虑的。赵敦华,比利时卢汶大学哲学博士,北京大学哲学系教授,现任哲学系、宗教学系主任;并担任中华外国哲学史学会副理事长、中国宗教学会副会长等学术职务。著有《当代英美哲学举要》,《西方哲学通史》(第一卷),《基督教哲学一千五百年》,《现代西方哲学新编》,《西方哲学简史》,《西方哲学的中国式解读》等。选编本书的初衷,是希望把最伟大的哲学家的最伟大作品介绍给读者。本书所选经典作品的作者,如柏拉图、亚里士多德、奥古斯丁、托马斯、笛卡儿、休谟、康德和黑格尔等,无疑都是西方哲学史上最伟大的哲学家。他们也是最有代表性的哲学家,其中,柏拉图和亚里士多德代表古代哲学传统,奥古斯丁和托马斯代表中世纪哲学传统(这是现代人常常忽视的传统),后四位分别代表了近代哲学的不同的传统——唯理论的、经验论的、先验论的和绝对唯心论的传统。