对于纽约这座城市,我们中国人头脑中更多的是一种负面的印象,把它几乎与资本主义的尔虞我诈、残酷竞争、私欲贪婪、色情暴力等同在一起,没有多少人真正意识到或者承认它是一个文化中心城市,是世界文化之都,更少有人系统地从文化的角度研究这座城市。有关纽约的文化现象,散见于一些游记、观感之类,而对于作为一个整体的纽约文化,尤其是对于纽约的文化精神、文化特质、文化政策、文化管理、文化消费等,缺乏理论上的研究与分析,本书希望能够在这方面作些尝试,起到某种抛砖引玉的作用。对于文化的研究,既要务虚,又要务实。我们以往的研究是,务虚的多,务实的少,把文化研究搞得玄而又玄,结果只能是一些经院哲学之类的东西,对我们的实际生活没有多大意义。本书试图虚实兼顾,相得益彰。