彭英明,湖南省永顺县人,土家族,教授,1941年2月生,中南民放学院原院长,中国民族理论学会副会长,湖北省社会科学联合会副主席,湖北省民族学会常务副理事长,系湖北省有突出贡献的中青年专家、国务院政府津贴获得者。主要从事马克思主义民族理论、中国近代史和土家族问题等教学和研究工作,主持过国家和省部级科研项目多项。其论著有:《民族新论》、《马克思主义民族理论与中国民族问题》、《从原始群到民族——人们共同体通论》、《新编民族理论教程》、《邓小平民族理论研究》、《中国的民族理论与实践》和《辛亥革命史》(参著)等参加《土家族通史》、《中国少数民族文化史》(土家族部分)修改定稿,在权威及核心刊物发表文章近50篇,一些论著和文章曾被《中国社会科学》(未定稿)、《新华文摘》、《人大复印资料》转载,能自成系统,独到创新,服务现实,多次获得过国家民委和省级学术奖励,在学术界有一定影响。我与少数民族有缘,断断续续做过多年民族工作,到过南方、北方和西部的多个少数民族地区,莫不欣于所遇。此生以学术为立命之本,得与民族研究学界的济济俊彦交游,深以为幸。 当今土家这个民族的人文学者,就研究成果来说,称得上翘楚的是二“明”,即长江上游的李绍明同志和长江中游的彭英明同志。我拜读过他们的若干著作,受益良多。这部《学步文集》的作者,就是彭英明同志。 彭英明同志是土家贫苦农民的子弟。在湘西北和鄂西南的土家山乡度过了近二十春秋,进高等学府就读后受过民族学和历史学的系统教育,有幸成为岑家梧先生的门生。这样的出身和经历,对他从事民族研究工作是很有利的,而对别人了解他的治学之路是很有用的。举一个实例来说吧:彭英明同志认为少数民族自身的改革和发展也是民族问题,这个见解曾使民族研究学界的一些朋友觉得碍难苟同,可是,只要知道他的出身和经历,就不难发现他惯于正民族“自身”的妍媸,惯于体察民族“自身”的好恶,就不难理解他所做的其实是把民族“自身”朦胧的心声化为明晰的呼声,真诚,朴实,顺理而成章。 民族问题,无论古今中外,都是异常复杂的,而且历史问题往往经由多条敏感的神经与现实问题牵扯在一起。前辈的经验昭示我们:研究民族问题,学力固难不可或缺,此外还要有通识和大度,以及诚意和公心,切忌偏狭。收在《学步文集》里面的诸多文章,足以表明作者正是这样要求自己的。 近四十年间,彭英明同志所研究的,上起原始部落,中经古代的部族和民族,下至近代的以及当代的民族问题。在这个深广的时空框架里,他上下左右以求索,尊重事实,讲求逻辑,不为陈说所囿,不为偏识所蔽,显示了严谨而质朴的学者本色,所论必有实据而多具新意。因此,《学步文集》确乎值得关注民族理论和民族问题的人士参考。