提到江南,人们都知道是指长江以南。但事实上,一般意义上的“江南”,并不是指长江南岸的全部;而仅指长江下游以南的地区,具体而言就是江苏南部和浙江北部等。著名的江南六大古镇:周庄、同里、南浔、乌镇、西塘,就位于浙北苏南,宛若明珠散落在太湖流域。“江南好,风景旧曾谙,日出江花红胜火,春来江水绿如蓝,能不忆江南?”在世人的吟咏之中,江南之美似乎从未离开与水的关联;人们因为这些有关于水的感怀与共鸣,也愈加急切了亲近江南的心情。而江南在哪里呢?在现代化程度日益提高的今天,江南的代表城市如苏州、无锡、常州、杭州、嘉兴、湖州等历史名称,已无一例外地进入了中国经济发展的前沿。在国际化的城市建设进程中,它们在城市面貌上渐渐失去了传统意义上江南自然地理与历史人文的形态:“江南”的背景,除了在一些重点保护景点与景区之中,已然无从寻觅。人们在吟哦着关于这些城市的诗文佳句之时,却已无法切身感受昔日的情态。这不能不说是一种未尽之憾事。